Todo lo que necesita saber sobre los equipos necesarios para la criogenia alimentaria

¿Qué equipos criogénicos se necesitan en la industria alimentaria?

El equipamiento de procesado criogénico se puede dividir en cuatro grandes categorías:

1. Los equipos de proceso discontinuo, conocidos como «por lotes», requieren de un período de carga, otro de aplicación de criogenia y un último, de descarga. Esto son los armarios criogenicos.
2. Los equipos de proceso continuo permiten la producción industrial sin paradas entre las distintas fases de carga, aplicación de frío y descarga. Estamos hablando de un túnel lineal. Para aprovechar al máximo el espacio necesario, están disponibles en forma de túneles de varias cintas o túneles en espiral. Pueden equiparse con numerosas opciones (cinta de malla fina, cinta completa...)
3. Equipos para la congelación IQF. Los equipos para congelar pequeños productos individualizados están disponibles en túnel con inmersión en baño de nitrógeno líquido, túnel con cinta completa impregnada de nitrógeno líquido o incluso en tambor giratorio enfriado por inyección de fluido criogénico.
4. Los dispositivos de inyección criogénica son adecuados para enfriar y controlar la temperatura de mezcladoras, cortadoras o incluso amasadoras en panaderías, por ejemplo.

Todo este equipamiento está especialmente diseñado para uso criogénico. Su diseño permite optimizar el consumo de fluido criogénico y trabajar con total seguridad, especialmente en lo que respecta a los riesgos relacionados con las bajas temperaturas.

¿Cómo elegir la solución criogénica adecuada para sus alimentos?

Hay que tener en cuenta múltiples criterios a la hora de escoger el equipo más adecuado:

• Características del producto: forma, textura, geometría, contenido de agua, contenido de grasa...
• Temperaturas: inicial, final, homogénea, heterogénea...
• Modo de carga y descarga.
• Sistema de producción: método discontinuo o continuo, horas/día, día/año, producción (kg/hora)...
• Entorno del equipo, ubicación, distancia del almacenamiento criogénico…
• Criterios financieros.

Un proyecto criogénico generalmente se desarrolla en 5 etapas:

1. Estudio de viabilidad.
2. Recopilación de especificaciones precisas y definitivas.
3. El dimensionado final y cuantificado de los equipos y el consumo de fluido criogénico.
4. Gestión completa de la instalación.
5. Recepción y puesta en producción.

¿Está interesado en este asunto y quiere saber más sobre nuestras soluciones de gas y cómo pueden adaptarse a su actividad?

¿Cuál es el papel de fluidos como el nitrógeno líquido en la criogenia alimentaria?

El poder de enfriamiento y la muy baja temperatura de los fluidos criogénicos, como el nitrógeno líquido o el dióxido de carbono, permiten que el producto se «agarre» muy rápidamente. En efecto, la congelación criogénica es de 3 a 4 veces más rápida que la obtenida por un sistema de refrigeración mecánica convencional.

Esta alta velocidad:

• Evita la formación de grandes cristales de hielo que no respetan la textura de los alimentos.
• Esquiva la deshidratación superficial, que provoca pérdida de peso.
• Permite agrupar alimentos homogéneos entre ellos, obteniendo productos IQF (Individual Quick Freezing) y productos congelados rápidamente mediante partículas individualizadas.

A la hora de descongelar, se preservan la frescura y las cualidades organolépticas (aspecto, textura, color y sabor) y nutricionales (vitaminas) en estado fresco, que se restauran mejor incluso para los alimentos más frágiles. Los procesos criogénicos favorecen la conservación de los alimentos mediante una congelación rápida y uniforme, cumpliendo así con los requisitos de salud pública y de los consumidores.

¿Cuáles son las principales ventajas técnicas de los equipos criogénicos?

Además de respetar la frescura y las cualidades organolépticas y nutricionales de los productos, los equipamientos criogénicos presentan un conjunto de ventajas técnicas:

Flexibilidad: los equipos criogénicos se pueden adaptar a cualquier cambio:

• Condiciones operativas durante el funcionamiento: tras cada modificación de los puntos de ajuste, se alcanzan los nuevos valores en unos minutos como máximo.
• Productos: permite cambiar de una producción a otra en un mismo dispositivo.
• Aplicación: enfriamiento, congelación, endurecimiento de superficies, control de temperatura...

Economía: la inversión es moderada, alrededor de 5 veces menor que el equivalente en frío mecánico, y el mantenimiento es menor; del 1 al 3 % anual del valor de la inversión. La reducción de costes fijos constituye una ventaja decisiva en el caso de actividades estacionales, a la hora de absorber picos de producción o abrirse a nuevos mercados.

El equipamiento está diseñado para integrarse fácilmente en las líneas de producción. Su pequeño tamaño se adapta a múltiples configuraciones.

¿Está interesado en este asunto y quiere saber más sobre nuestras soluciones de gas y cómo pueden adaptarse a su actividad?