Túnel criogénico: un equipo clave para la industria alimentaria
Los túneles criogénicos representan una tecnología puntera para congelar y enfriar alimentos rápidamente. Mediante el uso de fluidos criogénicos como nitrógeno líquido y dióxido de carbono, pueden alcanzar temperaturas extremadamente bajas en muy poco tiempo, lo que garantiza mayor seguridad y una calidad óptima de los alimentos. Estos equipamientos fueron diseñados para adaptarse a las necesidades específicas de los fabricantes, proporcionando una solución eficiente y flexible adecuada para multitud de aplicaciones.
Lectura : 4 min
Los túneles criogénicos son dispositivos fundamentales en la industria alimentaria, ya que ayudan a satisfacer la creciente demanda de procesos rápidos, eficientes y sostenibles. A través del uso de fluidos criogénicos, que son componentes naturales que provienen del ambiente, estos sistemas alcanzan, en cuestión de minutos, temperaturas frías ideales para preservar la calidad de los alimentos y, al mismo tiempo, satisfacer los requisitos de seguridad alimentaria.
Descubra cómo esta eficiente solución ayuda a los industriales a producir de forma continua y cumplir con altos estándares de producción.
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¿Qué es un túnel criogénico?
El túnel criogénico es un equipo lineal construido con materiales de acero inoxidable que puede integrarse fácilmente en cualquier línea de procesamiento alimentario. Tiene bastantes beneficios y es particularmente versátil y puede congelar, formar costras o refrigerar eficazmente cualquier tipo de producto alimenticio.
Utilizando fluidos criogénicos, como nitrógeno líquido o dióxido de carbono, es capaz de reducir la temperatura de los alimentos a niveles extremadamente bajos en un tiempo récord.
Este sistema es perfecto para aquellos fabricantes que requieren mayor productividad y capacidad de limpieza, así como facilidad de uso y mantenimiento, con una inversión y un coste de instalación mínimos.
¿Cómo funciona un túnel de congelación mediante nitrógeno líquido?
El funcionamiento de los túneles criogénicos es muy sencillo. El nitrógeno líquido se inyecta directamente en un recinto ventilado con un caudal proporcional a las necesidades de frío. Una cinta transportadora lleva los productos a congelar al interior del recinto, donde hay tres zonas:
- La zona de pre-refrigeración, donde los productos absorben las frigorías proporcionadas por el gas nitrógeno que circula contra corriente.
- La zona de pulverización-convección, donde los productos absorben la mayor parte de las frigorías liberadas por el nitrógeno líquido.
- La zona de estabilización, durante la cual las temperaturas central y superficial de los productos se equilibran parcialmente.
El nitrógeno líquido cambia de estado extrayendo energía de los productos tratados, enfriándolos instantáneamente. A continuación, el gas generado se extrae del túnel mediante un sistema de extracción activo.
Este proceso permite alcanzar las temperaturas deseadas muy rápidamente, simplemente abriendo una válvula que regula el flujo de nitrógeno.
En consecuencia, se adapta muy fácilmente a una amplia gama de variables como: las variaciones de producción, ya sea en términos de caudal, tipos de productos o incluso temperaturas de entrada y salida.
Las ventajas de los túneles criogénicos
- Calidad ideal de los alimentos
Gracias a la rápida bajada de la temperatura, los túneles criogénicos permiten preservar la textura, el sabor y los nutrientes de los alimentos, evitando la deshidratación superficial y la formación de grandes cristales de hielo que dañan la estructura celular.
Asimismo, este proceso es especialmente apreciado para productos pequeños que requieren una congelación IQF (Individual Quick Freezing) individualizada para no pegarse, como frutas, verduras o productos del mar. - Velocidad y eficiencia
Al utilizar fluidos como el nitrógeno líquido, estos sistemas reducen el tiempo de procesamiento aumentando la capacidad de las líneas de producción.
Las temperaturas deseadas se alcanzan en tan solo unos minutos, sin necesitar largos periodos de enfriamiento. - Flexibilidad y adaptación
Ya sea para series de producción pequeñas o medianas, el túnel criogénico goza de numerosas opciones que permiten ajustarlo según las exigencias específicas del fabricante. Su diseño modular facilita la integración en líneas de producción existentes.
¿Está interesado en este asunto y quiere saber más sobre nuestras soluciones de gas y cómo pueden adaptarse a su actividad?
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Aplicaciones en la industria alimentaria
Los túneles criogénicos son especialmente adecuados para:
- La congelación de productos sólidos, pastosos y semilíquidos (salsas).
- La congelación de productos IQF (Individual Quick Freezing) de frutas, verduras, mariscos, dados de carne, quesos...
- El enfriamiento rápido de alimentos procesados antes del envasado o del segundo procesamiento (caso de las cosechas, por ejemplo).
- El crusting y el endurecimiento superficial de alimentos frágiles, con el objetivo de manipularlos fácilmente, decorar o incluso crear productos multicapa.
Se encuentran en todos los sectores de la industria alimentaria: carnes, panadería, productos del mar, frutas y verduras, quesos rallados, helados…
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¿Por qué elegir un túnel criogénico?
Este tipo de solución es perfecta para empresas que desean combinar calidad, seguridad alimentaria y productividad. Los túneles criogénicos se distinguen por su capacidad para:
- Cumplir con los más altos estándares de la industria alimentaria.
- Proporcionar gran facilidad de instalación y uso.
- Garantizar operaciones seguras, gracias al control preciso de fluidos y temperaturas.
- Optimizar el espacio de producción gracias a un diseño particularmente compacto.
¿Cómo elegir su túnel? Póngase en contacto con proveedores de fluidos o equipos criogénicos, quienes le ayudarán a elegir el equipamiento con las características que mejor se adapten a sus necesidades.
Los fabricantes suelen brindar servicios adicionales, como evaluación de las necesidades de gas, mantenimiento de equipos o soluciones personalizadas para optimizar el rendimiento de las instalaciones.
¿Tiene un nuevo producto para congelar y está pensando en montar un túnel criogénico? Los expertos en criogenia de Air Liquide están ahí para ayudarle durante todo el proceso, desde el estudio de viabilidad hasta la puesta en marcha del equipo. No dude en ponerse en contacto con nosotros.
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1. Acerca de nuestras soluciones criogénicas
- Criogenia alimentaria
- Solución de refrigeración criogénica de los productos alimentarios
- Solución de congelación criogénica rápida y natural de alimentos
- Solución de control de temperatura criogénica
- Solución de congelación criogénica IQF para productos individuales
- Solución de crusting, endurecimiento y formación criogénica
- Control de la temperatura de las reacciones químicas
- Solución de recubrimiento criogénico
- Soluciones de criomolienda y de molienda a temperatura controlada con nitrógeno líquido
- Atomización con nitrógeno líquido - solución criogénica de solidificación
- Solución de liofilización criogénica
- Transporte refrigerado de productos perecederos: la criogenia al servicio de la logística
- Nexelia™ para la congelación y la refrigeración criogénica
2. Acerca de nuestros equipos criogénicos
- Equipos criogénicos
- CRYO CABINET: armario de congelación
- Túneles criogénicos
- CRYO TUNNEL-ZR2: agitación rotativa para una congelación IQF óptima
- CRYO TUNNEL-CFP2: crusting y congelación por contacto
- CRYO IMMERSION UNIT-CFV2: congelación IQF por inmersión criogénica
- CRYO CRYSTALLIZER-P: criocristalización de polvo de materias grasas
- CRYO CRYSTALLIZER-M: criocristalización de esferas monodispersas
- CRYO INJECTOR-CB3: control óptimo de la temperatura en malaxadoras
3. Acerca de los fluidos criogénicos
- ¿Qué gases se utilizan para la congelación criogénica?
- Usos del nitrógeno líquido en la criogenia alimentaria
- Nitrógeno criogenia
- ¿Cómo se utiliza el dióxido de carbono en la criogenia alimentaria?
- ¿Cómo funciona la congelación de alimentos con nitrógeno líquido?
4. Acerca de la criogenia de alimentos
- Diferencias entre la congelación clásica y la criogénica
- Descripción de las diferentes técnicas de congelación alimentaria
- Efectos de la velocidad de congelación sobre la calidad de los alimentos
- Congelación criogénica: ¿cómo calcular las necesidades de frío de los alimentos?
- Características de los diferentes gases en criogenia alimentaria
- Respetar la cadena de frío: definiciones y cuestiones esenciales
- ¿En qué consiste la criogenia alimentaria?
- Criogenia: Preservar la frescura y calidad de los alimentos
- Aplicaciones de la criogenia en la industria alimentaria
- Criogenia alimentaria: ¿en qué sectores se puede aplicar?
- ¿A qué productos está orientada la criogenia alimentaria?
- ¿Es el uso de gases para la criogenia de alimentos una práctica segura?
- ¿Puede la criogenia intoxicar los alimentos?
- ¿Cuál es la relación entre la cocina molecular y la criogenia de los alimentos?
- ¿Por qué utilizar la criogenia para la conservación alimentaria?