Seguridad en soldadura

Los procesos de soldadura por arco están ampliamente extendidos en la industria de procesamiento de metales. Para realizar las operaciones de soldadura por arco eléctrico de una manera segura es imprescindible conocer los riesgos asociados a estos procesos, con el fin de establecer las medidas de seguridad oportunas.

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Air Liquide, un líder mundial en gases para aplicaciones industriales, le explica los diferentes riesgos asociados a estos procesos de soldadura por arco. Además Air Liquide le recomienda contactar con su servicio de prevención antes de comenzar cualquier nueva operación de soldadura.

¿Que riesgos están asociados a los procesos de soldadura por arco eléctrico?

Riesgos asociados al lugar de trabajo

Previo a comenzar a soldar, hay que conocer las condiciones del entorno en las que se va a efectuar el trabajo. Asimismo se tienen que identificar los posibles peligros para la salud que se puedan tener en el entorno del soldador, y que medios de protección son necesarios: riesgo de caídas, atrapamientos, espacios confinados.

El gas mayoritariamente usado en soldadura por arco es el Argón, que es más pesado que el aire. Una fuga de argón puede generar un área de trabajo con carencia de oxígeno, si no existen las medidas de ventilación adecuadas.

Por otro lado, siempre que se realizan operaciones de soldadura es necesario tomar precauciones adicionales para evitar posibles incendios.

Riesgos asociados a los materiales y equipos de soldadura

Riesgos asociados a los gases de protección y su manipulación

Aquí podemos diferenciar entre riesgos asociados al:

Tipos de gases utilizados
- Inertes
- Oxidantes
- Inflamables
- Tóxicos
- Corrosivos

Tipos de suministro del gas
- Botellas o bloques de gas
- Suministro vía gas criogénico
Transporte y almacenamiento de gas
- Botellas o bloques de gas
- Suministro vía gas criogénico

Air Liquide tiene un expertise de más de 100 años en esta materia, y puede compartir el mismo mediante diferentes módulos formativos, tales como:

Generalidades de los gases, tipos de familias y riesgos de cada tipo de acondicionamiento
Conexión y desconexión de las botellas de gas
Manipulación, almacenamiento y transporte

Riesgos asociados a los materiales y equipos utilizados

Riesgos eléctricos: Para poder soldar es necesario establecer una corriente eléctrica, mediante un generador de soldadura. Posibles puntos de contacto son:
- Toma y cables de masa de masa
- Conexiones bornes del generador
- Electrodo
- Antorcha de soldadura,
- Pieza
- Mesa de trabajo y accesorios

Riesgos asociados al calor generado:
- Quemaduras y riesgo de incendios
  - por contacto con zonas calientes, como las pieza, los utillajes, partes no aisladas de la torcha, toma de masa
  - por las chispas y las proyecciones de partículas de metal incandescentes

exposure_to_welding_fumes_and_gases Air Liquide ES

Radiaciones ópticas

El arco eléctrico genera emisiones de luz a diferentes frecuencias, que hacen necesario proteger los ojos de las mismas, entre ellas se destaca:

Radiación infrarroja: la exposición temporal puede provocar cataratas,
Radiación ultravioleta (UV): conjuntivitis severa y dolorosa. (son las que provocar que a un soldador “le coja el arco”), y quemaduras severas,

Ruido

El ruido por encima de 85 dB (A) puede causar daños en los oídos. Dichos niveles se pueden alcanzar en los procesos de soldadura por arco:

Soldadura MIG/MAG---- 90-95 dB (A)
Soldadura TIG-------------75-85 dB (A)

Exposición a humos y gases de soldadura

En todos los procesos de soldadura tanto por arco como por oxigas, se generan en el ambiente humos, polvo y gases. La composición de estos va a depender del proceso, de los elementos químicos que contienen el material base y de aportación, y de la presencia de otros posibles sustancias en la zona de soldadura (por ejemplo recubrimientos o contaminaciones del metal base).

La zona de respiración del soldador, así como del resto de trabajadores del entorno cercano, tienen que estar libres de todos estos posibles contaminantes. Por lo tanto son indispensables tanto equipos de extracción localizados, como sistemas de ventilación general.

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¿Cuáles son los equipos de protección que se deben utilizar?

Ropa de trabajo

Para la protección del cuerpo, toda la ropa tiene que ser ignífuga: pantalón, camisa, mandil, guantes, zapatos de seguridad, polainas, manguitos.

Protección frente a ruido y protección de ojos y rostro

Gafas de protección,
Careta de soldadura con los filtros de protección adecuados:
- Con filtración de aire si no se pueden garantizar las condiciones de extracción localizada de humos de soldadura.