Antorchas de soldadura

Air Liquide comparte con usted su gran experiencia con las antorchas de soldadura y su maquinaria.

Lectura: 8 min

¿Qué es una antorcha de soldadura?

Una antorcha de soldadura es uno de los principales elementos de una máquina de soldadura, que ayuda a tener un alto rendimiento. La antorcha de soldadura se conecta mediante una manguera flexible a uno de los polos del generador de soldadura, y el arco eléctrico se genera entre el electrodo que hay en la torcha y la pieza.

Este electrodo puede ser fusible para soldadura MIG/MAG o no fusible para soldadura TIG/plasma.

Existen diferentes modelos en función del tipo de proceso de soldadura seleccionado MIG/MAG, TIG, Plasma (que utiliza el arco de plasma), tanto para soldadura manual como para automática/robótica acoplándolas a un cabezal.

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Antorchas TIG

Las antorchas de soldadura TIG están conectadas generalmente al polo negativo del generador de soldadura mediante una manguera flexible a través de la cual se lleva la corriente eléctrica, gas y el cable de maniobra. Para aplicaciones de soldadura automática la se utiliza refrigeración por agua o líquido refrigerante en lugar de hacerlo por aire, para evitar que los componentes alcancen altas temperaturas, y se degraden antes

Las antorchas de TIG están compuestas por un cuerpo y diferentes accesorios como, : tapón, junta, pinza portaelectrodo, casquillos aislante, difusor de gas tobera y electrodo de tungsteno no fusible, cuyo mantenimiento y cambio son responsabilidad del soldador. Todos los componentes de la torcha tienen que estar en el mejor estado posible, siendo el electrodo de tungsteno la parte más crítica de la antorcha

Para la soldadura de aceros al carbono e inoxidables, la torcha se conecta al polo negativo del generador y se utilizan tungsteno con diferentes aleaciones, que se afilan a 60º, por ejemplo con 2% thorio identificado con color rojo, o 2% de Cerio identificado con color gris.

Para la soldadura de aluminio y sus aleaciones se utiliza corriente alterna, y el electrodo es de tungsteno puro identificado con color verde, siendo su afilado romo.

El gas de protección, generalmente argón, se proyecta a la zona de soldadura mediante la tobera, existen toberas de diferentes diámetros y longitudes, y la selección de la más adecuada depende de las condiciones de acceso a la zona de soldadura, y a su vez marcará el consumo de gas necesario.

Antorchas de soldadura por plasma

Los procesos de plasma se emplean para la soldadura sobre una base de chapa fina o mediana. Se trata de un proceso altamente eficaz. El arco eléctrico permite generar una densidad energética mayor por unidad que en otros procesos. Esta densidad energética funde la pieza y el hilo de aporte, y se forma el baño de fusión.

Las antorchas de soldadura por plasma utiliza distintos accesorios y consumibles. Los consumibles incluyen las piezas de desgaste (principalmente electrodos, toberas,
boquillas). Las antorchas tiene que ir equipadas con un kit de accesorios y herramientas específicas.

La aplicación fundamental es para soldadura automática, dónde las antorchas van refrigeradas por agua, y los cabezales de soldadura van equipados por un sistema de control de la altura de arco, para garantizar la calidad de la soldadura.

Existen antorchas manuales, para aplicaciones de microplasma, dónde la regulación del equipo es de 0 a 50 A.

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Antorchas de soldadura MIG/MAG

Las antorchas de soldadura MIG/MAG están conectadas generalmente al polo positivo del generador de soldadura mediante una manguera flexible de conexión a través de la cual se lleva el hilo, la corriente eléctrica, el gas, el cable de maniobra del gatillo y si existen, el agua o líquido de refrigeración.

En este caso el electrodo del equipo es el hilo que está saliendo por la torcha y que se tiene que fundir junto con la pieza que se quiere soldar. La toma de corriente del electrodo se realiza en al tubo de contacto.

Las antorchas de MIG/MAG están compuestas por diferentes piezas tales como se aprecia en la figura. El soldador antes de comenzar a soldar tiene que comprobar que todos estos componentes se encuentran en buen estado, ya que influyen en la estabilidad del aporte de hilo y por lo tanto en el arco eléctrico y en la calidad del proceso de soldadura.

En este tipo de torchas la toma de corriente del electrodo consumible (hilo de aportación) se produce en el tubo de contacto. En función del diámetro de hilo utilizado se elige el tubo de contacto, y ara garantizar una soldadura de calidad hay que prestar especial atención a su estado.

Las antorchas de soldadura MIG/MAG cuando el amperaje que se utiliza habitualmente es menor a 250-300 A son refrigeradas por aire, y para altos amperajes o aplicaciones automáticas las torchas suelen ser refrigeradas por agua o líquido de refrigeración.

En función del material a soldar hay que utilizar un tipo de accesorios u otros. En concreto, para la soldadura de aluminio y sus aleaciones, las antorchas tiene que ir equipadas con un kit de accesorios y herramientas específicas.

Existen diferentes modelos de antorchas, con cuellos de diferentes longitudes e inclinaciones. El gas de protección, se proyecta a la zona de soldadura mediante la tobera, existen toberas de diferentes diámetros y longitudes.La selección del conjunto cuello/tobera más adecuada depende de las condiciones de acceso a la zona de soldadura, y a su vez marcará el consumo de gas necesario.

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Enfriamiento de las antorchas MIG/MAG o TIG

Existen dos tipos de enfriamiento para las antorchas MIG/MAG o TIG: las que se enfrían por agua y las que se enfrían por aire.

Las antorchas MIG/MAG o TIG se enfrían mediante el aire que las rodea.
Las antorchas MIG/MAG o TIG que se enfrían mediante el agua se alimentan mediante un sistema de enfriamiento líquido, integrado o no en la máquina de soldar.

Las antorchas refrigeradas con agua se utilizan por lo general para los factores de marcha elevados, sobre todo en modo automático o en robótica.

Las antorchas de extracción

Las antorchas de extracción son por lo general antorchas de soldadura MIG/MAG (proceso GMAW). La emisión de humos de soldadura puede ser más o menos importante en función de los metales de aporte, los modos de transferencia utilizados, la tasa de oxidación del gas de protección, el estado de limpieza de las chapas, etc., siendo esta lista no exhaustiva. Las antorchas de soldadura MIG/MAG de extracción se han desarrollado para la extracción de los humos en la fuente, pero no excluyen otros equipos complementarios adaptados a los procesos MIG/MAG, como, por ejemplo, las campanas de extracción.

Air Liquide, como experto en soluciones y gases de soldadura y corte (oxicorte, corte por plasma...), le puede aconsejar. Si duda entre diferentes antorchas, Air Liquide y sus expertos profesionales en soldadura están capacitados para aconsejarle.

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