Soldadura MMA

Uno de los procesos de soldadura más extendido a nivel industrial es la soldadura con electrodo revestido. Air liquide le explica las características y aplicaciones fundamentales de la soldadura arco por electrodo revestido.

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Soldadura MMA

La soldadura con electrodo revestido es un proceso manual que se encuentra muy extendido y lo podemos encontrar principalmente en trabajos de mantenimiento y reparación, pero también en producciones de series cortas y trabajos de construcción en campo.

Lo podemos encontrar en combinación con otros procesos de soldadura arco como el TIG. Por ejemplo en la soldadura de tuberías, es habitual realizar la pasada de raíz con TIG, y las de relleno usar la soldadura con electrodo revestido.

Este proceso se utiliza para la soldadura de aceros al carbono, aceros inoxidables, fundiciones, así como aluminio, níquel, cobre y sus aleaciones.

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¿En qué consiste el proceso de soldadura con electrodo revestido?

En la soldadura por electrodo revestido (SMAW, MMA), la energía necesaria para fundir las piezas a soldar, se aporta mediante un arco plasma eléctrico que se establece entre el extremo de un electrodo fusible de soldadura con revestimiento y el metal a soldar.

El revestimiento es clave a la hora de soldar, ya que:

  • Se generan unos gases que garantizan la protección de la zona de la unión,
  • Parte del revestimiento se funde y se forma una escoria líquida que flota sobre el baño de soldadura. Una vez terminado el proceso, esta escoria permanece en estado sólido sobre el cordón de soldadura.

Ventajas y desventajas de los procesos de soldadura con electrodo revestido

Las principales ventajas del proceso son:

  • Equipo soldeo relativamente sencillo y portátil,
  • No es necesario aporte adicional,
  • Menos sensible que otros procesos de soldadura por arco a las corrientes de aire,
  • Permite soldadura de juntas con mal acceso,
  • Soldadura en todas las posiciones,
  • Aplicable a mayoría de metales y espesores (> 2 mm).

Las principales limitaciones del proceso son:

  • Baja velocidad de soldadura y baja tasa de deposición. Es necesario retirar la escoria entre cordones,
  • En soldadura multipasada existe riesgo de contaminación si no se realiza la correcta retirada de la escoria,
  • Requiere gran habilidad de los soldadores,
  • No aplicable metales bajo punto de fusión: Sn, Pb, Zn,
  • No aplicable metales con alta sensibilidad de oxidación: Ti, Nb.

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Equipos de soldadura

Los dispositivos para soldar con electrodo son generalmente sencillos y portátiles. Eso los hace aconsejables para trabajos en el exterior, o en zonas de dónde es difícil llegar con equipos más grandes, o que precisan de mayor número de accesorios o herramientas adicionales. Son generalmente equipos inverter de corriente continua (DC), que incluyen:

  • Pinza porta-electrodo,
  • Pinza de masa,
  • Cables de masa y de soldadura.

Caracterización de los electrodos

Los electrodos están compuestos por un alma central del material que se desea aportar, que está envuelta por un recubrimiento concéntrico a ella y con un espesor uniforme. Cada una de estas partes, tiene funciones diferentes en la soldadura:

Funciones del alma del electrodo

  • Conducir la corriente,
  • Aportar material de soldadura.

Funciones del recubrimiento

  • Asegurar estabilidad del arco,
  • Proteger el metal fundido del contacto con el aire mediante la formación de:
    • Gases, humos,
    • Escoria líquida,
    • Escoria sólida.
  • Eliminar o reducir las impurezas en el interior de la soldadura por medio de desoxidantes,
  • Aportar elementos de aleación a la soldadura,
  • Asegurar un enfriamiento suave de la soldadura.

En la gran mayoría de aplicaciones el electrodo revestido se conecta al polo positivo de la máquina de soldadura (polaridad inversa).

Tipos de electrodos

En función de la composición química del revestimiento tenemos diferentes tipos de electrodos:

  • Celulósico,
  • Rutilo,
  • Básico.

Además de la correcta elección del material de aporte, en función del material base a soldar, los diferentes tipos de recubrimiento aportan características específicas al proceso de soldadura, y pueden afectar a la forma de la penetración, o la resistencia mecánica de los cordones obtenidos.

Para conseguir la calidad de soldadura deseada es necesario respetar la polaridad marcada por el fabricante y tomar las precauciones especiales marcadas para su almacenamiento y utilización posterior.

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