¿Por qué utilizar la cromatografía de gases?

La cromatografía de gases (CG) es un tipo común de cromatografía utilizada en química analítica para separar y analizar compuestos (gases o líquidos) que se pueden vaporizar con un inyector, sin descomponerse. Los usos típicos de la CG incluyen la determinación de la pureza de una sustancia en particular, o la separación de los diferentes componentes de una mezcla. Es una técnica común en laboratorio y también en proceso de control de calidad en industrias. Estos sistemas utilan equipos con detectores específicas ( FID, MS, TCD,...) en funciones de las moléculas a analizar.

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Aunque la técnica puede tener limitaciones, el uso de la cromatografía de gases incluye claras ventajas frente a otras técnicas de cromatografía:

Mejor resolución: Los picos estrechamente relacionados en los datos pueden resolverse más fácilmente con técnicas de CG que con otros métodos cromatográficos como la cromatografía en capa fina (CCF). Los parámetros se pueden ajustar en tiempo real, lo que significa que los picos aparentes se pueden resolver mejor. La CG es adecuada para mezclas increíblemente complejas, como el humo, que son casi imposibles de resolver mediante CCF.
Velocidad de análisis mejorada: Los parámetros operativos se pueden cambiar fácilmente (incluso durante el experimento), lo que significa que el análisis de la muestra se puede completar en minutos. La CG permite obtener una resolución óptima y de forma rápida.
Mayor selección de muestras con control de temperatura: Con la CG se puede analizar una mayor variedad de muestras volátiles. La capacidad de controlar la temperatura del proceso, en el horno, permite el análisis de muestras con un alto punto de ebullición.
Totalmente cuantitativo: El software utilizado en la cromatografía de gases proporciona datos más precisos que otras técnicas, lo que la convierte en una técnica totalmente cuantitativa.
Más sensible: Los detectores especializados pueden detectar compuestos objetivo dentro de límites mucho más bajos que otras técnicas, ya que la cromatografía de gases tiene un alto grado de sensibilidad.
Capacidad de análisis no destructivo: La CG es una técnica adaptada al análisis no destructivo de muestras. Los detectores utilizados en los cromatógrafos de gases, como los detectores fotométricos de llama y los detectores de conductividad térmica, no son destructivos.
Elección de la columna: Las columnas disponibles para cromatógrafos de gases tienen una amplia variedad de tamaños (de relleno y capilares), lo que significa que se pueden utilizar para una amplia variedad de aplicaciones. Los experimentos de GC también se pueden realizar utilizando diferentes fases de soporte líquidas y estacionarias con más afinidades con los componentes a detectar.
Soluciones de software: La CG cuenta con una serie de soluciones de software mejoradas. En función de las señales eléctricas de cada molécula, la mayor optimización de la normalización, los picos y las líneas de base mejora la monitorización en tiempo real y la notificación de los resultados en el cromatograma. Esto le da a la cromatografía de gases una clara ventaja sobre las técnicas más tradicionales, ya que las soluciones adicionales de análisis de datos conducen a resultados mejores y más precisos.
Reutilización de las columnas: Las columnas utilizadas en los experimentos de cromatografía de gases se pueden reutilizar, lo que reduce significativamente los costes. Sin embargo, requieren conservarse adecuadamente ( ejemplo: en atmósfera de nitrógeno su interior), de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Almacenamiento de resultados y registros: En la CCF, las placas sólidas pueden degradarse con el tiempo, con la consiguiente vida útil limitada de los resultados a menos que se digitalicen. En cambio, los datos producidos por el software de los instrumentos de cromatografía de gases pueden conservarse indefinidamente.