¿Cuál es el mejor gas para cortar el acero de fuerte espesor de los aerogeneradores onshore y offshore?
La industria eólica onshore y offshore, impulsada por ambiciosos objetivos de descarbonización, produce hoy en día estructuras de dimensiones inéditas. Con torres que alcanzan grandes alturas (hasta 200 m), la fabricación de estas estructuras exige el uso de materiales de acero de fuerte espesor.
Puntos clave
• Oxicorte: el único proceso capaz de cortar aceros de fuerte espesor (virolas, bridas de 350 mm).
• Chaflán preciso: crucial para el éxito de la soldadura y para garantizar la resistencia a la fatiga de la torre.
• Elección del gas: el acetileno presenta la mayor cantidad de ventajas para el corte de aceros de fuertes espesores en bisel.
En este contexto de producción de calderería pesada, el oxicorte es el proceso de referencia para los industriales, adecuado para el corte de los tres componentes principales:
- Virolas: de 15 mm (parte superior) a 90 mm (base).
- Bridas de unión: hasta 250 mm.
- Marcos de puerta: hasta 200 mm.
Preparación y corte de las chapas de acero de fuerte espesor
¿Por qué la calidad del achaflanado es crucial antes de la soldadura de las bridas?
La calidad del «achaflanado» es determinante para la soldadura SAW (soldadura por arco sumergido), ya que condiciona la sanidad e integridad de la junta de soldadura.
El oxicorte (oxígeno, acetileno) permite, en materiales de fuertes espesores, reducir la zona afectada térmicamente (ZAT) y las deformaciones, facilitando así el proceso de soldadura posterior.
¿Cómo influye la elección del gas combustible en el rendimiento del corte?
La elección de los gases que se van a utilizar para cortar el metal es un factor de rentabilidad crítico para cualquier sector industrial. Si bien la pureza del oxígeno de corte influye en la velocidad de corte, esta pureza tiene poca influencia en el rendimiento de la llama. El gas combustible, por su parte, define el rendimiento de la siguiente manera:
- Alto rendimiento (acetileno, etileno): el acetileno o el etileno permiten obtener una temperatura elevada y un dardo intenso. Las principales ventajas de estos gases son su excelente comportamiento en el achaflanado y su inicio del corte rápido.
- Estándar (propano, gas natural): el propano, por el contrario, ofrece una potencia específica más modesta y, por lo tanto, tiempos de cebado más largos. Aunque las máquinas modernas lo compensan en parte mediante un dispositivo de sobrecalentamiento al inicio del corte, suele quedar por detrás del acetileno en términos de rapidez y versatilidad en el día a día.
Acetileno o propano: ¿qué gas elegir para la fabricación de aerogeneradores?
El balance final se basa en una comparación global de las ventajas e inconvenientes:
- El coste de los gases.
- Los aspectos técnicos.
- La logística a granel.
Para cortar y preparar las miles de toneladas de chapas de fuerte espesor de las torres eólicas, el propano es la opción más económica. Sin embargo, cuando se trata de los acabados, del enderezado tras la soldadura o de intervenciones rápidas, el acetileno permite ganar en calidad y productividad.
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